Um enorme bloco de gelo se desprendeu da plataforma de gelo de Ronne, na Antártica, e tornou-se o maior iceberg do mundo, segundo imagens de um satélite do programa europeu Copernicus, anunciou a Agência Espacial Europeia. Agora, ele está à deriva no Mar de Weddell, conforme comunicado ontem (19).

Nomeado de A-76 pelo cientistas, o bloco tem quase 170 quilômetros de comprimento por 25 de largura, três vezes maior que a cidade de São Paulo (1.521 quilômetros quadrados), com uma superfície total de 4.320 quilômetros quadrados. Em outra comparação, é quase metade de Porto Rico.

As imagens do imenso bloco de gelo foram registradas pelo satélite Sentinel-1, que integra o programa europeu de observação Copernicus. Já o Centro Nacional de Gelo dos Estados Unidos afirmou que o iceberg iniciou a separação da plataforma de Ronne em 13 de maio.

Até então, o maior iceberg do mundo era o A-23A, com superfície de 3.380 quilômetros quadrados, também à deriva no Mar de Weddell, conforme a agência.

A temperatura do planeta aumentou mais de 1 grau desde a era pré-industrial, devido às emissões de gases causadores do efeito estufa. A Antártica registrou, por outro lado, um aumento de temperatura duas vezes superior.

Apesar de a formação dos icebergs ser um processo natural, o aquecimento do ar e dos oceanos está ajudando a acelerar a situação. Os icebergs são blocos de gelo de água doce resultantes da fragmentação de uma geleira continental que atingiu a costa.

Ainda assim, Ted Scambos, um pesquisador glaciologista na Universidade do Colorado, em Boulder, afirmou que a quebra do A-76 não está ligada à mudança climática.