Atletas da Braves Academy são homenageados pela NFL no Maracanã

Os atletas da Braves Academy, de Sorocaba, que representaram o Brasil no International NFL Flag Championship, em julho, foram homenageados neste domingo (27), no Maracanã, no Rio de Janeiro. O grupo participou da programação do NFL Rio Game, que colocou frente a frente Baltimore Ravens e Dallas Cowboys pela temporada regular da principal liga de futebol americano do mundo.

Segundo Rodney Andrade, head coach da Braves Academy, o convite foi feito pela National Football League (NFL) em reconhecimento à campanha realizada no torneio mundial de flag football. Em julho, a equipe sorocabana representou o País como Team Brazil no International NFL Flag Championship, em Westfield, no estado de Indiana, nos Estados Unidos. O time venceu quatro das cinco partidas, chegou à semifinal e terminou entre os quatro melhores da competição, além de registrar a terceira melhor campanha geral na fase de grupos.

Participaram daquela campanha e estiveram presentes na homenagem os atletas Julia Gaspar De Zorzi, Leonardo Camargo Fernandez, Maria Clara Rodrigues Garcia, Miguel Pereira Sampaio, Otávio Henrique Furlani Campanati, Pedro Aidar Ramires, Pedro Henrique Andrade Corrêa, Samuel Canineu e Diego de Oliveira Barbaresco, além dos integrantes da comissão técnica Rodney Ribeiro Andrade (head coach), Priscila Pires de Rezende (treinadora assistente) e Paulo Ricardo Lisboa (coordenador).

No Maracanã, os atletas da Braves Academy entraram no gramado ao lado da seleção brasileira juvenil de flag football. Os dois grupos foram apresentados ao público pelo sistema de som e também apareceram no telão do estádio. Os jovens sorocabanos participaram ainda do cerimonial antes da partida, acompanharam o Hino Nacional Brasileiro dentro de campo e estiveram no corredor formado para a entrada dos jogadores da NFL, quando puderam cumprimentar os atletas de Ravens e Cowboys.

Para Rodney, a homenagem proporcionou uma experiência diferente aos jovens, principalmente pela dimensão do evento e pela recepção do público no Maracanã.
“Foi mágico. Estar no Maracanã lotado, com todo mundo batendo palma para você, foi surreal, absurdo. Fora que a gente cumprimentou os jogadores na hora do túnel. Foi muito legal”, conta o head coach.

NFL pela terceira vez no Brasil

A homenagem ocorreu em uma partida que também marcou mais um capítulo da expansão da NFL no País. O confronto entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys foi o terceiro jogo de temporada regular da liga realizado no Brasil e o primeiro no Rio de Janeiro. As duas partidas anteriores haviam sido disputadas em São Paulo, em 2024 e 2025.

Dentro de campo, Ravens e Cowboys fizeram um confronto equilibrado, decidido nos segundos finais. Baltimore venceu por 34 a 31 com um field goal de 56 jardas convertido por Tyler Loop quando restava apenas um segundo no relógio. Dallas havia empatado a partida em 31 a 31 poucos segundos antes, mas os Ravens conseguiram avançar rapidamente pelo campo para preparar o chute que definiu o resultado.

A partida reuniu 72.792 torcedores no Maracanã e contou também com uma programação de entretenimento antes e durante o confronto.

Atletas de olho na Seleção Brasileira

Além da campanha realizada nos Estados Unidos e da homenagem no Maracanã, a Braves Academy terá 14 atletas no Training Camp do Brasil Onças, programa da Seleção Brasileira de flag football. As atividades serão realizadas nos dias 17 e 18 de outubro, no Clube Recreativo Ceret, em São Paulo.

O período de treinamentos é uma etapa do processo de avaliação e desenvolvimento técnico para a formação das equipes nacionais. A participação no camp, portanto, ainda não significa uma vaga definitiva na Seleção Brasileira.

A Braves terá representantes nas categorias sub-15, sub-17 e sub-23, no masculino e feminino.