Dia 26: Festa sem donos

O terceiro dia de oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 decretou o fim da participação dos países-sede no torneio. Com a vitória da Espanha sobre Portugal e a goleada da Bélgica em cima dos Estados Unidos, o Mundial avança para as quartas de final sem a presença de seus anfitriões.

No primeiro jogo do dia, a Espanha superou Portugal por 1 a 0. Em um confronto truncado e de poucas oportunidades, a definição ocorreu apenas aos 45 minutos do segundo tempo, com gol do meia Mikel Merino. O resultado garante os espanhóis na próxima fase e decreta a eliminação precoce da seleção portuguesa, que havia se classificado em segundo lugar na fase de grupos. A partida também marcou a despedida de Cristiano Ronaldo das Copas do Mundo.

Na outra chave, a Bélgica confirmou sua vaga ao superar os Estados Unidos com autoridade. Mesmo desfalcada de peças centrais como Kevin De Bruyne e Jérémy Doku, a seleção belga apresentou sua melhor atuação na competição. O jogo foi precedido por uma polêmica de bastidores envolvendo a decisão da Fifa de anular a expulsão do atacante norte-americano Balogun, mas a mudança extracampo não evitou a goleada belga.

O revés dos Estados Unidos encerra o ciclo dos donos da casa no torneio. Apesar de Canadá, México e Estados Unidos terem alcançado a segunda fase do mata-mata, os três amargaram eliminações precoces para Marrocos, Inglaterra e Bélgica, respectivamente.

Com os resultados desta rodada, Espanha e Bélgica se enfrentam nas quartas de final em busca de uma vaga entre as quatro melhores seleções do mundo.