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Vantagem histórica
Em 16 confrontos com o Japão, Brasil venceu 13, empatou dois e perdeu um
A segunda fase da Copa do Mundo guardou para o Brasil um confronto contra o Japão. A seleção asiática chega com uma de suas melhores gerações e conseguiu a classificação no complicado Grupo F de forma invicta, com uma vitória e dois empates.
O Japão atua com um dos sistemas táticos mais diferentes da atual edição da Copa: três zagueiros e uma linha de quatro jogadores no meio, sendo que os pontas são jogadores mais ofensivos. A equipe não valoriza muito a posse de bola e costuma pressionar muito na defesa e tentar atacar com velocidade.
O Brasil parece finalmente ter encontrado sua formação ideal e, provavelmente, não terá alterações em relação ao time que enfrentou a Escócia. O ponta Rayan deverá ser mantido no lugar do ainda lesionado Raphinha.
O retrospecto do confronto é muito favorável à equipe brasileira: em toda a história foram 16 confrontos entre as equipes, sendo 13 vitórias brasileiras e dois empates. Porém, a única derrota aconteceu no jogo mais recente, quando o Brasil já estava sob o comando do italiano Carlo Ancelotti.
Em Copas do Mundo, as equipes só haviam se encontrado uma vez até agora, na fase de grupos da Copa da Alemanha, em 2006. Na ocasião, o Brasil goleou por 4 a 1, com dois gols de Ronaldo, um de Juninho Pernambucano e outro de Gilberto. A equipe nipônica era dirigida pelo brasileiro Zico.
O duelo entre Brasil e Japão está marcado para amanhã (29), em Houston, às 14h, valendo uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo. Quem avançar enfrenta na próxima fase o vencedor entre Costa do Marfim e Noruega.
A definição do confronto entre Japão e Brasil nos 16 avos de final da Copa do Mundo de 2026 foi recebida com confiança pelo técnico Hajime Moriyasu. Após o empate por 1 a 1 com a Suécia, resultado que garantiu a classificação japonesa em segundo lugar no Grupo F, o treinador afirmou que sua equipe respeita a seleção brasileira, mas acredita que tem condições de competir em igualdade na fase eliminatória.
Em entrevista coletiva, Moriyasu lembrou a vitória do Japão por 3 a 2 sobre o Brasil em um amistoso disputado antes do Mundial e destacou que o confronto representa uma oportunidade para medir a evolução do futebol japonês. Segundo ele, enfrentar uma das seleções mais tradicionais da história da Copa é um desafio que pode fortalecer ainda mais a equipe. O treinador ressaltou que muitos jogadores japoneses atuam nas principais ligas da Europa e chegam preparados para encarar adversários de alto nível.
Apesar do respeito ao pentacampeão mundial, Moriyasu deixou claro que o objetivo não será apenas competir. "Queremos vencer e crescer como equipe. Vamos dar tudo por esse desafio", afirmou o comandante japonês.
Na ocasião do amistoso, porém, a equipe do Brasil entrou em campo com uma linha defensiva bem diferente, com o goleiro Hugo Souza, os zagueiros Beraldo e Fabrício Bruno e os laterais Carlos Augusto e Paulo Henrique. Nenhum deles está no elenco da Copa do Mundo. (Colaborou Murilo Aguiar)