Dia 15: Redenção

O futebol tem a mania fascinante de surpreender. Quando a bola rolou para a terceira rodada, o Equador carregava o fardo de ser uma das maiores decepções do torneio até ali. Após dois jogos ruins, a eliminação parecia o destino. Diante da gigante Alemanha, a talentosa geração equatoriana encontrou a sua redenção. Com um gol heroico nos minutos finais, a equipe sul-americana dobrou os europeus e garantiu uma vaga dramática que, vinte anos depois, volta a colocar o país na segunda fase do Mundial.

Se o Equador renasceu a tempo, a Turquia acordou tarde demais. A promissora geração turca finalmente mostrou o futebol que dela se esperava e venceu os Estados Unidos, mas fez as malas precocemente. Do outro lado da chave, o roteiro foi de passagem de bastão: uma nova geração da Costa do Marfim avançou de fase. A vitória marcou a despedida da simpática seleção de Curaçao, que volta para casa de cabeça erguida, com a certeza de que, agora, o mundo inteiro conhece a pequena ilha.

A rodada ainda teve espaço para o choque entre a frieza e a emoção. A Holanda, cirúrgica, passeou contra a Tunísia e reafirmou seu status de favorita. Mas nem só de gols se faz o futebol. Os aplausos também ecoaram para a eternidade asiática. Em um empate calculista contra a Suécia que classificou ambos, o guerreiro Yuto Nagatomo, aos 39 anos, pisou em campo para disputar sua quinta Copa do Mundo. O 15º dia guardou alguns dos jogos mais mornos da competição até aqui, com equipes preferindo a segurança ao risco.

TURQUIA x ESTADOS UNIDOS

A Turquia pode ser considerada a maior decepção da Copa até agora. O time, que prometia ser a grande força do grupo com uma de suas melhores gerações, não conseguiu performar o bom futebol e foi eliminado ainda na segunda rodada. Porém, no terceiro jogo, contra os Estados Unidos, resolveu jogar e conseguiu a vitória. Nas primeiras rodadas, não tinha feito nenhum gol; no último jogo, conseguiu três. Os Estados Unidos avançam e pegam a Bósnia na segunda fase.

PARAGUAI x AUSTRÁLIA

Paraguai e Austrália fizeram um jogo morno. Nenhuma das equipes quis se expor. Com o empate, a Austrália garante a segunda posição do grupo e o Paraguai fica bem posicionado entre os terceiros. Apenas uma tragédia pode eliminar a equipe sul-americana. A Austrália espera o segundo do grupo G, grupo embolado que tem Egito, Irã, Bélgica e Nova Zelândia.

EQUADOR x ALEMANHA

O Equador era uma das maiores decepções da Copa. Vindo de uma ótima eliminatória, a equipe fez dois jogos péssimos e chegou contra a Alemanha precisando da vitória... e conseguiu. Com gol no final do segundo tempo, os sul-americanos surpreenderam os gigantes alemães e garantiram sua primeira vitória. Com quatro pontos, a equipe se garantiu como um dos melhores terceiros colocados. A Alemanha avança em primeiro e aguarda seu adversário.

COSTA DO MARFIM x CURAÇAO

Não foi a Costa do Marfim de Drogba que avançou de fase. O ídolo histórico assistiu das arquibancadas outra geração do país realizar o seu sonho. Com a vitória sobre Curaçao, os Elefantes chegaram a seis pontos e garantiram a classificação na segunda posição. Curaçao encerrou sua participação na última posição do grupo, com um ponto. A simpática seleção de Curaçao vai embora, mas deixa lembranças de uma Copa incrível. Agora, o mundo inteiro conhece a pequena ilha.

HOLANDA x TUNÍSIA

A Holanda pouco sofreu e rapidamente abriu 2 a 0 contra a Tunísia. Quando o Japão marcou o primeiro gol no outro jogo e a Tunísia diminuiu, os Laranjas simplesmente retomaram o ritmo, acharam o terceiro gol e voltaram a cozinhar a partida. A Holanda avança em primeiro, confirma o confronto contra o Marrocos e reafirma sua posição como uma das favoritas ao título da Copa. Já a Tunísia é mais uma seleção a se despedir da competição na primeira fase.

JAPÃO x SUÉCIA

As seleções do Japão e da Suécia fizeram um confronto morno. O primeiro tempo não empolgou; na segunda etapa, os times voltaram com um pouco mais de vontade de construir o placar. O Japão abriu a contagem, mas logo em seguida a Suécia empatou. Os europeus acordaram no segundo tempo e chegaram perto de conseguir a virada. Mas ficou nisso. O Japão avança e encara o Brasil na segunda fase, enquanto a Suécia também avança, mas na terceira posição. O momento de emoção ficou por conta da entrada do zagueiro Nagatomo, de 39 anos, que participou de sua quinta Copa.