O atacante Stiven Mendoza pode deixar o Santos antes da virada do ano. De acordo com a imprensa colombiana, o jogador negocia a volta a seu país para defender as cores do Millonarios após ser alvo da irritada torcida santista, revoltada com o rebaixamento no Brasileirão.

Mendoza vinha recebendo muitas críticas na reta final do Brasileirão e chegou a perder a vaga na equipe titular de Marcelo Fernandes. Para piorar ainda mais o clima, o atacante teve seu carro incendiado pela torcida após a derrota para o Fortaleza, por 2 a 1, na Vila Belmiro, que decretou a inédita e amarga queda. Com 31 anos, o atacante ainda tem vínculo com o Santos por mais duas temporadas. Mas o clube não deve dificultar uma possível saída.

Outro estrangeiro com contrato longo com o Santos é o também atacante Morelos. Contratado em setembro, o colombiano firmou até agosto de 2025, com salário de quase um milhão. O clube brasileiro procura interessados em contratá-lo ao menos por empréstimo por causa dos altos vencimentos. Até mesmo o volante peruano Tomás Rincón será liberado caso surja proposta, também por causa do salário alto.

Com quase 50 jogadores no elenco principal, a ideia da direção é reduzir para menos de 30 nomes. A equipe terá somente as disputas do Campeonato Paulista e da Série B para 2024. Bruno Mezenga, Gabriel Inocêncio e Luan Dias foram devolvidos ao Água Santa. (Da Redação, com Estadão Conteúdo)