Um zoológico que foi transformado em centro de cuidado e reabilitação de animais silvestres. Essa é a história do Islamabad Wildlife Bureau (IWMB), que fica em Islamabad, capital do Paquistão, e vem encantando muita gente nas últimas semanas.

O local funcionou como zoológico por mais de 40 anos, até fechar as portas em 2020. Seus últimos residentes, dois ursos marrons do Himalaia, foram libertados em uma reserva natural, e Kavan, o último elefante asiático do Paquistão - um paquiderme obeso de 36 anos cujo destino provocou uma campanha internacional apoiada pela cantora Cher - foi enviado para o Camboja.

O Ministério da Mudança Climática assumiu o controle do antigo zoológico e criou o centro, que oferece um refúgio seguro para animais feridos antes que eles cheguem a parques e reservas. Hoje, as grades e jaulas não abrigam mais bichos presos e sim em tratamento. E são mais de 50 animais que ocupam os recintos antes usados para expô-los. Entre eles há ursos que eram explorados e maltratados em circos e tigres usados para exibir a riqueza de seus donos. Recentemente, por exemplo, o IWMB recuperou dois pequenos leopardos selvagens que foram arrancados de suas mães.

Entre os profissionais que trabalham no centro de reabilitação, há os que lutaram pela implantação das mudanças. Amir Khalil, veterinário da ONG Four Paws, com sede na Áustria, que organizou a evacuação do elefante Kavan, o antigo zoológico é um deles. Em suas palavras o local “agora representa esperança”. (Da Redação com informações da AFP)